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    “大人，”陈武道，“陈恕与萧干勾结，这支商队很可能是来接应他的！”

    赵机点头，但心中仍有疑虑。如果辽国商队是来接应，为何不直接去汴京附近，而是在徐州等候？又为何突然离开？

    他铺开舆图，手指从淮阴县划到徐州，再往北……突然，他注意到一个地方：沂州。

    沂州位于徐州东北，地处山区，地形复杂，且毗邻登州。如果从沂州翻山越岭，可以绕过主要关隘，直插登州沿海……

    登州！曹珝的水军主力在登州，但沿海防线漫长，总有漏洞。如果陈恕从沂州进入登州地界，再找机会乘船出海……

    出海去哪里？蓬莱岛？还是辽国？

    “立即传令沂州驻军，加强山区巡查，特别留意有无可疑队伍穿越。”赵机下令，“同时传书曹珝将军，提醒他注意沿海防务，防止陈恕从陆路渗透至海岸线。”

    “是！”

    申时，赵机正准备带人前往徐州，又一封飞鸽传书到了。这次是苏若芷的笔迹，字迹匆忙：

    “赵君：江南局势有变。墨翟船队今晨突然转向，不是朝明州，而是往北去了！方向疑是登州或莱州。林慕远所在叛变船队亦随之北行。妾已联络两浙水军尾随，但恐不及。另，妾查得陈恕在江南确有产业，其中最大一处是明州‘隆昌号’船行，东家姓徐，名徐怀义，三日前已离店，去向不明。此人精通航海，曾多次往来倭国、高丽。若芷，七月十一未时。”

    徐怀义！姓徐！隆昌号船行！

    赵机脑中线索瞬间串联起来：陈恕在江南的船行东家姓徐，精通航海；淮阴县死者留下的警告“徐有诈”；陈恕可能前往登州沿海；墨翟船队突然北行……

    这不是简单的逃亡！这是有计划的海陆联动！

    陈恕根本不是要逃往辽国，而是要出海！他要与墨翟会合！

    但齐王呢？陈恕带着齐王这个累赘，如何与墨翟会合？墨翟会接受一个前朝废王吗？

    除非……齐王对墨翟也有价值。

    赵机想起耶律澜说过的话：“墨翟要的不是皇位，是建立‘新世界’”。但如果有一个现成的“天命所归”的皇嗣作为旗帜，是不是更容易吸引中原百姓的支持？

    好大一盘棋！陈恕与墨翟，这两个看似理念不同的人，竟然可能联手！

    “大人，现在怎么办？”陈武问。

    赵机深吸一口气：“改变计划，不去徐州了。我们去沂州！”

    “沂州？可陈恕很可能已经……”

    “不，他还没走远。”赵机指着舆图，“从淮阴县到沂州，山路难行，带着齐王这个老人，最快也要两天。我们现在出发，抄近路，有可能在沂州山区截住他们。”

    “但沂州山区广阔，如何找到？”

    “找辽国商队。”赵机眼中闪过锐光，“陈恕要与墨翟会合，必须有人接应。辽国商队熟悉北方地形，且与陈恕有勾结，很可能是向导。我们找商队的踪迹，就能找到陈恕。”

    酉时，五百精骑离开淮阴县，向东北方向的沂州疾驰。

    夕阳西下，将骑兵的影子拉得很长。赵机一马当先，心中既紧张又坚定。

    如果他的判断正确，那么接下来将是一场与时间的赛跑。必须在陈恕与墨翟会合前截住他，否则一旦齐王落入墨翟手中，就会成为一面极具煽动性的旗帜——一个“被奸臣迫害、流落海外”的“真命天子”，随时可能被用来号召中原不满现状的势力。

    更麻烦的是，耶律澜正在前往蓬莱岛谈判。如果她到了那里，发现墨翟与陈恕、齐王勾结，会是什么处境？

    必须快！更快！

    夜幕降临，骑兵点起火把，继续前进。

    山路崎岖，不时有马匹失蹄，但无人抱怨。所有人都知道，这场追捕关系到整个战局的走向。

    子夜时分，队伍抵达沂州边界。前方探马来报：“大人，发现踪迹！在山道上发现车辙印，还有马蹄印，约三十余人，往东北方向去了！”

    “可看清车辙深浅？”

    “载重不轻，至少有两辆车。”

    齐王年老体弱，很可能乘车。陈恕为表“忠心”，应该也会让齐王坐车。

    “追！”赵机下令。

    骑兵沿着山道追击。火把在山间蜿蜒，像一条火龙。

    赵机估算着距离和时间。如果陈恕的队伍也是日夜兼程，此刻应该在前方三十里处。以骑兵的速度，天亮前有望追上。

    但山路难行，夜路更险。一名骑兵不慎跌落山崖，惨叫声在夜空中回荡。

    赵机心中不忍，但无法停下。战争就是这样，总有无辜者牺牲。

    寅时初，前方出现一座山村。村子静悄悄的，但村口有新鲜的马粪。

    “下马，悄悄包围村子。”赵机低声道。

    骑兵下马，分散包围。赵机带十余人摸进村子。

    村子里只有十几户人家，大多已熄灯安睡。但村东头的一处大院还亮着灯，院外拴着几匹马。

    赵机示意众人隐蔽，自己翻墙入院。院内正房传来说话声：

    “徐管事，还要多久能到海边？”

    是陈恕的声音！赵机心中一紧。

    另一个声音回答：“明日午时可到。但陈大人，海边接应的船只真的可靠吗？墨翟那人……”

    “墨翟要的是齐王这面旗，我们要的是海外基地。各取所需，有何不可？”陈恕冷笑，“等到了蓬莱岛，以齐王名义号召中原，再联合辽国、女真，三面夹击，赵炅的江山还能坐稳？”

    “但耶律郡主那边……”

    “耶律澜？”陈恕语气阴沉，“她若识相，就一起合作；若冥顽不灵……海外风浪大，死个把人很正常。”

    赵机听得怒火中烧。陈恕果然要杀耶律澜！

    他正要下令行动，突然，房内传来齐王虚弱的声音：“陈恕……你答应过，不伤无辜……”

    “殿下放心，”陈恕敷衍道，“成大事者不拘小节。待殿下登基，自会追封她为……”
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