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    不是说不出口，是没有开口的理由。

    ——陈洪来了，就不是内阁能收场的事了。东厂出手，那是皇帝的意思，不管嘉靖有没有明旨，陈洪敢在万寿宫动手，本身就说明一件事：打，是要打的。区别只在谁来打。

    内阁不打，东厂打。

    赵宁的靴底踩在一滩血水里，鞋面上映着惨白的雪光。

    他低头看了一眼，把脚挪开了。

    赵宁抬头，往万寿宫正殿的方向看了一眼。殿门的阴影里，什么都看不清。

    但他知道那道影子还在。

    嘉靖一直在看。

    看陈洪打人，看徐阶求情被无视，看赵宁站在原地不动——全在看。

    不止在看。在称。

    称内阁的分量，称百官的胆量，称陈洪的忠心够不够用。

    一杆秤，两头放人。

    嘉靖在大殿的门洞内侧，退了一步，退到光线照不到的位置。

    黄锦半跪在他身后三尺远的地方，头压得很低。

    甬道里的惨叫声顺着风灌进来，在殿内的穹顶下打了个旋。

    黄锦把牙咬紧了。

    他没敢抬头看嘉靖的脸。但他听见了——嘉靖的呼吸，平稳，均匀，甚至带着一丝……舒展。

    主子满意了。

    黄锦的膝盖往地上磕了磕，开了口。

    “主子万岁爷，陈洪他……没接旨意就动手打人了。”

    嘉靖没应声。

    黄锦又磕了一下。

    “万寿宫是主子的私地，他没有得到主子的口谕，就……就带东厂的人进来行刑，这不合规矩。”

    嘉靖的手还是背在身后，食指弯了弯，又伸直了。

    “规矩。”

    只重复了两个字。

    黄锦的额头贴在金砖上，冰凉刺骨。

    “奴婢的意思是……打了人，这板子算谁的？旨意从哪来？事后追究起来……”

    嘉靖终于偏了一下头。

    黄锦只敢用余光去看。主子的侧脸在暗影里，看不真切，但下颌线是松弛的——不是发怒的松弛，是棋子落对了位置之后的那种松弛。

    “打完了再说。”

    嘉靖的声音很轻，淡得几乎被风吹散。

    黄锦把头埋得更低了。

    他在心里把陈洪的祖宗八代问候了一遍。

    ——好一个陈洪，揣摩上意，抢在内阁前面动手。打完了，皇上满意，功劳是他的；出了事，没有旨意，锅也不是皇上的。

    这条狗，比谁都精。

    黄锦咽了口唾沫，没再说话。

    万寿宫甬道的西侧，有一道矮墙。
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