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    “君不密，则失臣。”

    这六个字从他嘴里砸出来，字字千钧。

    “陛下适才所言，非君论臣之道。”

    赵贞吉在训皇帝。

    一个跪在地上等死的臣子，在训天子。

    “臣恳请陛下——收回此言！”

    最后四个字在殿内盘旋不息。

    赵宁抬起半寸头，余光扫向御座。

    嘉靖的脸空了。

    不是愤怒，不是猜忌，是空白。一种经历了大怒大悲之后，精神被彻底掏空的茫然。他的眼皮垂下去，又撑起来，两只手撑着扶手，整个人往一侧歪了歪。

    赵宁的心悬了起来。嘉靖的身体扛不住了。

    “陈洪。”

    嘉靖的嗓音哑了。

    “赵贞吉要你收回那句话。也要朕收回。”

    他歪着头，打量陈洪。

    “你——收不收回？”

    陈洪扑通往前跪了一步。

    “回主子——奴婢绝不收回！”

    他的额头贴地，嗓门拔到了最高。

    “这件事从太祖高皇帝以来前所未有！历朝历代也前所未有！这个赵贞吉分明是巧言令色，大奸似忠！”

    他猛地抬头。

    “恳请主子切勿被他欺瞒！更不要被他背后的人欺瞒了！”

    “那个海瑞要立刻抓起来！这个赵贞吉也得立刻抓起来！以往跟海瑞有关联的人——都得抓起来！”

    他的手掌拍在金砖上。

    “要彻查！彻查到底！”

    嘉靖的眼皮又垂了下去。

    “都查谁？”

    他的声音很轻。

    “谁来查？”

    陈洪的头更低了。

    “奴婢来查。牵扯到谁，便查谁。”

    嘉靖没有接话。他转向赵贞吉。

    “赵贞吉。陈洪这句话——该不是大逆不道吧？”

    赵贞吉的脊背微微一颤。

    “皇上既然听信陈公公的话。”

    他停了一拍。

    “臣现在就去诏狱。”

    嘉靖的脸一青一紫。

    “朕谁的话也不听！”

    他的手猛地拍在扶手上，整个人从椅子上弹了起来。

    “你想去诏狱——现在还早了些！”

    赵宁的牙关咬得发酸。

    嘉靖炸了。赵贞吉那句“皇上既然听信陈公公的话”，是在暗示嘉靖被太监左右——这是嘉靖一辈子最忌讳的事。

    “你刚才不是说是朕的门生吗？”嘉靖的声调拔高了，带着一丝嘶哑。“是朕的臣党吗？”

    他往前迈了一步，指着赵贞吉。

    “是与不是——朕现在不会认，也不会否你！”

    “朕就认你是个英雄好汉。这句话——朕也绝不收回！”

    “让英雄去查英雄——让好汉去查好汉！”

    嘉靖转过身，走回蒲团前，但没有坐下。他站在那里，身形晃了一下。

    “陈洪，你一个。赵贞吉，一个。刑部一个。都察院一个。大理寺一个。东厂一个。镇抚司一个。朝天观一个。玄都观一个。”

    “去查海瑞。”嘉靖的嗓音沉到了最底。“查他的后台。查他的同党。”

    陈洪从地上抬起头。

    “从谁开始查起？”

    嘉靖的身体往前倾了一下。

    赵宁听见了呼吸的变化——短促、急促、紊乱。嘉靖撑了太久，身体已经到了极限。

    嘉靖抬起手。

    那只手在空中颤了一下。

    手指指向黄锦。

    “先把这个——”

    他的嗓音劈了。

    “吃里扒外的奴婢——”

    一个字一个字地，从牙缝里挤出来。

    “给我抓起来！”

    黄锦的额头砸在金砖上。

    没有求饶。没有辩驳。

    　　


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